Простудой можно заболеть даже летом. Но почему эпидемия простудных заболеваний накрывает человечество именно зимой? «Потому что холодно и легче заболеть», - так, не задумываясь, может ответить большинство из нас. Увы, но это утверждение весьма спорно. Поверьте, подцепить вирус летом не труднее, чем в холодное время. Ученые до недавнего времени тоже не могли объяснить, почему именно холода провоцируют распространение вирусных заболеваний. Теперь они не только могут с уверенностью ответить на этот вопрос, но и найти способ блокировать распространение инфекции. Оказывается, все дело в особенностях передачи вируса воздушно-капельным путем.
Начнем с обычной статистики. Ежегодно каждую зиму во всем мире подхватывают вирус гриппа не менее 5 миллионов человек, при этом для 250 тысяч заболевших все заканчивается летальным исходом. Чем же опасен вирус гриппа? Частично опасность заключается в его способности к быстрой мутации. Едва человеческий организм «переболеет» штаммом прошлого сезона, как он вновь сталкивается с незнакомым для него штаммом следующего года. Поэтому те антитела, которые организм выработал против прошлогоднего штамма, не способны распознать мутировавший вирус, а значит иммунитет против гриппа вновь утрачен. Именно способность вируса к трансформации и затрудняет разработку эффективных вакцин против гриппа.
До недавнего времени не имели нужного результата и все меры профилактики, так как ученые объясняли причину распространения гриппа только поведением людей. Все объяснения ученых чаще всего сводились к тому, что зимой мы большую часть времени проводим в закрытых помещениях и нам невольно приходится тесно контактировать с людьми, являющимися переносчиками инфекции. Та же картина наблюдается и в общественном транспорте, где нас окружают кашляющие и чихающие пассажиры. И, как следствие, уверяли нас ученые, зимой распространение эпидемии гриппа резко увеличивается.
